Populismo, democracia y representación : una lectura normativa

Abstract

El populismo es un concepto que suscita unanimidad por su vaguedad, y se usa para designar fenómenos que surgen en regímenes formalmente democráticos, expresando malestares diversos que provienen de un déficit en la representación política. Surge en la brecha entre la democracia existente y los principios democráticos declarados –la democracia que debería ser– e impone sentidos y matices diferentes a tres elementos centrales de la política: la democracia, el pueblo y la representación de su unidad política. Una lectura normativa del fenómeno aporta un sentido más completo a cada uno de estos términos. Desde el ángulo de la democracia incluye considerar los elementos sustanciales, que funcionan como límites y vínculos, centrados en la defensa de los derechos fundamentales, y que hacen que la idea de democracia trascienda al mero sistema procedimental de gobierno. La democracia es un ámbito de inclusión, a través de la ley, y de creación de la identidad colectiva popular. Por su parte, la representación no es entendida solamente en un sentido de suplencia, sino también formativo, porque se representa la unidad del pueblo, en lugar de un sujeto político preexistente. De tal suerte, el pueblo no es un dato preexistente a la representación política, sino que es su resultado. La democracia no es el gobierno de un pueblo preexistente, sino la representación como unidad política de ese pueblo, lo que implica su creación.