El estado bonaerense y el problema de las tierras fiscales en el partido de Patagones 1878-1912

Abstract

En 1902 el Estado bonaerense deja de lado, para sus territorios patagónicos, su casi centenaria política de privatización de tierras e impulsa un proyecto de riego y colonización. El presente trabajo tiene el propósito de estudiar y analizar los rasgos que asumió dicho cambio de política en el distrito más austral de la provincia: el partido de Patagones. El periodo de análisis se extiende desde los inicios de la denominada “Campaña al desierto” en 1878 hasta 1912, momento en el que la provincia llevó a cabo el primer remate de arrendamiento de tierra pública. Fundamentalmente, nos interesa abordar un proyecto de desarrollo elaborado por el Estado al que hemos denominado “Proyecto Ugarte”. Para ello, hemos analizado un corpus de fuentes producidas por la Nación, la provincia y el Municipio de Patagones, así como fondos documentales de actores públicos relevantes. Se plantea que el Estado provincial buscó operar productivamente a través del riego y la colonización de sus tierras más australes, atendiendo a las persistentes críticas al modelo agroexportador y la distribución de la tierra. Al mismo tiempo, estableció de manera nítida su potestad sobre los territorios patagónicos, ante posibles proyectos secesionistas. Pudimos demostrar que el avance del Estado provincial sobre las tierras de Patagones generó tensiones con los ocupantes locales. Estos, junto a la concurrencia de la Nación, pusieron en marcha estrategias -con el objetivo de acceder a la tierra pública- que implicaron un serio riesgo para la integridad territorial de la provincia de Buenos Aires. Por lo tanto, en ese marco hemos evidenciado que el proyecto Ugarte buscó afirmar la potestad del Estado sobre sus territorios patagónicos y aunque esté no logró concretarse, se dieron pasos importantes como la instalación de la primera chacra de experimentos agronómicos, cuya actividad continúa vigente hasta la actualidad.