Las ciencias de la vida dentro del BAAS : entre el naturalismo y la teología natural

Abstract

La práctica de las disciplinas científicas conlleva una postura metafísica, no siempre explícita. Tradicionalmente, se acepta que la ciencia es netamente materialista, aunque tal aceptación no deja claro si abarca lo filosófico o solamente lo metodológico. Este trabajo plantea la necesidad de recuperar el pluralismo metafísico para poder entender la diversidad de la práctica de la ciencia, tanto desde una perspectiva filosófica como histórica. Se tomará el ejemplo de la institucionalización de la biología en el siglo XIX en el ámbito de las reuniones anuales de la British Association for the Advancement of Science (BAAS). En concreto, la discusión se centrará en analizar el naturalismo científico y la teología natural, como una extensión del debate entre materialismo e idealismo, así como la importancia de esas posturas en la consolidación de la biología victoriana.

The practice of science implies a metaphysical position, not always explicit. Traditionally, it is accepted that science is purely materialistic, although it is not clear if such acceptance covers both the philosophical and the methodological stances. This paper relies on metaphysical pluralism to understand the diversity of scientific practice from a philosophical as well as an historical perspective. To achieve this goal, this article examines the case of the institutionalization of biology in the nineteenth century in the context of the annual meetings of the British Association for the Advancement of Science (BAAS). Specifically, the discussion focuses on analyzing scientific naturalism and natural theology as extensions of the debate between materialism and idealism. Furthermore, it highlights the importance of these positions in the consolidation of Victorian biology.