Percepciones y construcciones coloniales de la “indianidad” en Los Llanos riojanos (siglos XVII y XVIII )
Resumen
La historia colonial de la población indígena de Los Llanos presenta situaciones paradojales. Por un lado, los grupos nativos asentados en la región sufrieron como pocos las consecuencias de la conquista española. Sometidos al régimen de encomienda, el servicio personal impuso modalidades de trabajo abusivas que incluyeron nuevos traslados y desmembramientos. Por otro lado, el análisis de las visitas y censos producidos en la segunda mitad del siglo XVIII da cuenta de un panorama bastante diferente. En un contexto de repoblamiento acelerado un segmento significativo de esta sociedad en transformación aparece clasificada como “india”: en 1767, el 29% de los censados y en 1778, el 49,4%. Estos llamativos porcentajes suscitan una serie de interrogantes: de dónde provenía esta población, qué criterios se emplearon para construir esa categoría móvil y de límites imprecisos, en qué contextos se produjeron estas clasificaciones, y qué interpretaciones se pueden ofrecer al notable cambio respecto de la situación del siglo anterior. Objeto de nuestro interés es abordar de manera específica el proceso de construcción de la categoría de “indio” y los diversos referentes que el registro de la indianidad fue adquiriendo, perdiendo y sintetizando a lo largo de los siglos XVII y XVIII en Los Llanos riojanos.