La Patagonia como santuario natural de la ciencia finisecular

Abstract

En este ensayo expongo algunas de las ideas sobre la Patagonia existentes a finales del siglo XIX. Entre los naturalistas argentinos y victorianos tardíos fue vista como posible la existencia de mamíferos fósiles vivos en el remoto paisaje en el extremo meridional de Sud América. Este “nuevo” animal (el “neomylodon”) fue creado como entidad natural por Florentino Ameghino. En el trabajo argumento que esa posibilidad estaba vinculada con la percepción de la Patagonia como un lugar donde la historia y el tiempo no habían acontecido ni transcurrido. Por otra parte, la autoridad que Ameghino poseía entre muchos zoólogos y paleontólogos europeos y americanos puede ser vista como otro factor que permitía la aceptación de nuevas especies.

This essay is about some ideas concerning Patagonia at the turn of 19th century. Among Argentinian and late Victorian naturalists, it was seen as possible the existence of a mammalian living fossil in the more southern part of South America. This “new” animal was presented as being as a natural entity by Florentino Ameghino. The essay states that this idea is somehow related with the perception of Patagonia as a space where history and time donʼt ever exist. On the other hand, the authority Ameghino deserved among several European and American zoologists and paleontologists could be seen as another factor in the acceptance of new species.